Em cerimônia pública, a prefeitura de Novo Hamburgo deve iniciar segunda-feira a obra que, quando concluída, passará a tratar 80% do esgoto sanitário do município de 260 mil habitantes. Hoje, uma estação trata apenas 2% do esgoto. O restante é despejado em arroios que levam os detritos diretamente ao Rio dos Sinos, sem tratamento.

Com recursos do governo federal, o investimento gira em torno dos R$ 125 milhões. Um dos objetivos da obra é devolver o arroio limpo à cidade, com condições para o desenvolvimento da vida aquática, inclusive.

Quando a obra do Arroio Luiz Rau estiver concluída - o prazo estimado para conclusão da obra é de 18 meses -, Novo Hamburgo deverá tratar 50% do esgoto da cidade. A segunda etapa tem prazo de conclusão para 2012 e eleva a porcentagem para 80%. O novo sistema terá capacidade para tratar 500 litros de esgoto por segundo.

- Esse investimento é uma dívida da cidade de Novo Hamburgo para com o Rio dos Sinos e o ambiente. Já contratamos os projetos de engenharia das outras bacias menores, que ficaram faltando. Nosso objetivo é alcançar os 100% - afirma o prefeito Tarcísio Zimmermann.